Ладанка – это небольшая подвеска с полостью внутри, предназначенная для ношения на шее на цепочке или шнурке, или для крепления к одежде. Название ладанки происходит от слова «ладан» — освященной смолы ладанного дерева, используемой в православной церкви в качестве благовония во время служб. Ладанка по своим функциям немного напоминает мощевик, и основное их различие заключается в форме. Мощевик чаще делается в форме креста, ладанка же, как правило, имеет форму подвески круглой или яйцеобразной формы, или подвески-медальона. Ладанка также может быть изготовлена из кожи в виде мешочка. Ладанка практически всегда имеет на себе лик Спасителя, Богородицы либо кого-то из святых угодников. Купить ладанку можно практически в любой церковной лавке, так как это очень распространенное изделие.
Изначально ладанки, как и кресты-мощевики, предназначались для хранения частиц чтимых святых, или других предметов, значимых для православного человека и помогающих ему хранить веру среди житейских сложностей и искушений. Одной из таких вещей всегда был ладан, который одним своим ароматом помогает помнить о Господе и противостоять злу и наваждениям. Несмотря на то, что ладанка по сути имеет дохристианское, языческое происхождение, Православная церковь разрешает ее ношение в дополнение к нательному кресту, но ни в коем случае не в качестве его замены, даже если на ладанке есть изображение Креста Господня. Ладанки не делятся на женские и мужские, ведь и Спаситель, и Божья Матерь, и святые угодники помогают всем людям, независимо от пола и возраста. Ладанки пользуются огромным спросом среди православных христиан, и золотые и серебряные ладанки зачастую бывают настоящими произведениями ювелирного искусства. Но следует помнить, что ладанка из золота или серебра – это не просто украшение, а православный символ, который должен помогать в укреплении веры.