Это в каком-то смысле первая одежда новоокрещенного малыша, потому что именно с ней он впервые соприкасается после погружения в купель. По сути она представляет собой пеленку или полотенце с изображением креста, но отличается от полотенца тем, что малыша держат завернутым в крыжму на протяжении всего времени совершения Таинства, а полотенцем только вытирают после купели. Крыжма используется только для крещения малышей. Купить крыжму для крещения или сшить ее самостоятельно должна крестная мама.
Крыжма для малыша должна быть изготовлена только из натуральной ткани, лучше всего хлопковой, поскольку хлопок славится мягкостью и способностью впитывать воду, а также прекрасно сохраняет тепло. Иногда родители, гонясь за внешней красотой, покупают атласную крыжму, но такая ткань плохо впитывает воду и плохо сохраняет тепло, и малыш в ней может попросту замерзнуть в прохладном храме. Компромиссным вариантом может быть крыжма из хлопка с атласной отделкой, которая сочетает натуральную ткань с привлекательным внешним видом. Для холодного времени года можно подобрать утепленную крыжму, в которой малыш точно не простудится.
Отделка крыжмы может быть самой разнообразной – от самых простых вариантов из обычного или махрового полотна до богатой отделки вышивкой и кружевом. Основное требование, которое предъявляют к крыжме – это белый цвет, как символ чистоты и непорочности, очищения души от грехов Светом Небесным. Крыжма непременно должна быть новой, не бывшей в употреблении, поэтому для крещения не подойдет полотенце, полученное «по наследству» от родственников или друзей.